Linea spunlace per TNT: guida pratica alle macchine a idrogetto

Lo spunlace, o idroentanglement, lega un velo di fibre senza aghi, calore o colla. Al loro posto, file di getti d'acqua fini colpiscono verso il basso attraverso il velo in movimento ad alta pressione, e i getti trascinano e annodano le fibre le une attorno alle altre finché il velo non regge come tessuto. I collettori sono posti sopra un tamburo forato o uno schermo in movimento, e la pressione di norma cresce da un passaggio leggero di preinumidimento a iniettori progressivamente più decisi man mano che il velo si consolida.

Il risultato è un tessuto morbido, drappeggiabile e povero di lanugine, ed è esattamente per questo che domina il mercato premium delle salviette e del medicale. Le grammature dei veli per salviette si collocano comunemente nel campo dai 40 ai 70 g/m², con la linea che lavora veloce perché è l'acqua a compiere la legatura in continuo, anziché una corsa meccanica più lenta. Anche la scelta della fibra conta: viscosa, poliestere, cotone e mescole si comportano in modo diverso sotto i getti, e le pressioni degli iniettori vengono regolate di conseguenza.

Il compromesso è acqua ed energia. Una macchina a idrogetto necessita di un consistente sistema idrico a circuito chiuso, di una filtrazione che eviti l'intasamento dei getti e di una sezione di essiccazione a valle per estrarre l'umidità dal velo bagnato. Quel carico di trattamento acque ed essiccazione è una componente reale del costo di esercizio, e conviene modellizzarlo con onestà prima che uno stabilimento scelga lo spunlace anziché un processo più asciutto.

La destinazione più ovvia di una linea di produzione spunlace sono le salviette. Salviette per neonati, salviette domestiche e industriali e dischetti cosmetici fanno tutti leva sulla morbidezza e sulla resistenza che i getti d'acqua conferiscono. Poiché il tessuto può essere reso privo di lanugine e può contenere fibre disperdibili o dissolvibili nell'acqua, i trasformatori lo apprezzano dove un velo agugliato o termolegato risulterebbe troppo ruvido.

I prodotti medicali e igienici sono l'altra grande spinta. Camici chirurgici, teli, tamponi e strati a contatto con la ferita richiedono un tessuto pulito, morbido e privo di particelle, e lo spunlace lo offre bene. Questi usi finali comportano aspettative di qualità stringenti, perciò l'uniformità del velo in ingresso non è negoziabile, il che riporta il discorso direttamente agli impianti di cardatura e faldatura che formano quel velo.

Spunlace e agugliatura sono cugini: entrambi sono metodi di legatura meccanica che intrecciano le fibre anziché fonderle o incollarle. La differenza è lo strumento. L'agugliatura spinge aghi uncinati attraverso il velo per annodare le fibre, dando un feltro più saldo, spesso più pesante, adatto a geotessili, auto e filtrazione. Lo spunlace usa l'acqua e produce un tessuto più morbido, più leggero e più pulito, destinato a salviette e prodotti medicali.

In pratica servono prodotti diversi pur condividendo la stessa partenza. Se l'obiettivo è un feltro durevole nella fascia dai 150 g/m² in su, l'agugliatrice o un'agugliatrice velour sono lo strumento giusto. Se l'obiettivo è una salvietta morbida da 50 g/m², vince l'idroentanglement. Nessuno dei due è semplicemente migliore; sono risposte diverse a lavori diversi, e un acquirente serio dovrebbe definire il prodotto finale prima di definire la linea di legatura.

Il punto che la maggior parte dei fornitori sorvola è che il front end è identico. Entrambi i processi partono da fibra aperta, cardata e faldata, e la qualità di quel velo fissa il limite per entrambi. Un velo striato o irregolare si manifesterà come punti deboli dopo i getti proprio come dopo gli aghi.

Qualunque cosa leghi il velo, la fibra deve prima essere aperta, miscelata, cardata e deposta uniformemente, ed è la parte che KSG progetta e costruisce. Un alimentatore a tramoggia e una linea di apertura preparano e dosano la fibra; la carda la apre e la allinea in un velo uniforme; e il faldatore HS costruisce quel velo a grammatura e larghezza desiderate controllando l'orientamento delle fibre. Per un produttore spunlace, è la sezione che decide se il tessuto finito sarà uniforme.

Poiché i tessuti per salviette e medicali a bassa lanugine si giocano tutto sull'uniformità del velo, definiamo le sezioni di alimentazione, cilindro e pettinatore attorno a mescole fini e a basso titolo anziché su un pesante allestimento generico. Una carda e un faldatore regolati per fibra geotessile grossolana non daranno un velo leggero pulito, e nessuna pressione d'acqua a valle può rimediare.

Per essere chiari sul perimetro, KSG non produce i collettori a idrogetto ad alta pressione, le pompe o l'impianto di trattamento acque che rendono una linea una vera macchina a idrogetto. Ciò che forniamo è la linea di formazione del velo cardato che la alimenta, e gli essiccatori, le taglierine e i controlli attorno al processo. Se sta pianificando un progetto spunlace, saremo lieti di fornire consulenza su quel front end e su come debba integrarsi con una sezione a getti di un fornitore specialista.